25、山鬼 作者：连城雪

古月夜月

1.不平静的夜锦河

    时节刚过小暑，南陵原便已被雾蒙蒙的热气所笼罩了。

    即便到了星辰漫天的戌时，光影颤动的暗河边仍旧如坐深甑遭蒸饮，稍微小许动弹，便纱衣湿透。

    舞女在游船里慵懒凭栏，酒客大醉后的高谈阔论，还有几个嬉闹的纨绔子弟急着把彼此推入河中，笑骂不断，极乐而又堕落。

    然而任何地方都有与热闹无缘的人，怀抱着芙蓉糕的乞丐阿古就是其中一个。
6 Y1 C( a0 S; n* j3 ^
& s" `/ _! Y, q" x% @    潮热使得大家对刺鼻的气味更加敏感，他所过之处，难免引来毫无怜悯的抱怨。

    “哎呀，脏死了，小要饭的怎么到这里来了？”

- Q* @# k2 X& Q# R    “快走快走，小心染上瘟病。”
/ |0 C  N1 J0 ~- A" c; g
    “看什么！还不快滚，别打扰了本大爷赏荷的雅兴！”
% ]# {3 }1 {: a2 q: y
5 n# N' w1 i# q  J    ……

' E$ f2 H5 W3 r  d; R% C% G    虽然阿古才十二三岁，但这些冷言冷语是自懂事后就听到耳朵生茧的，自然不会多加在意。

0 E- w3 c' N3 }9 o. i  g- O    他一路上点头哈腰着道着歉，悄步拐入河边的陋巷。
. a3 l/ o9 X" u7 Q
    周身的光顷刻暗了下去，心也跟着平静起来。
( C- I* Y+ o2 h
) K9 T4 x2 ?+ ]" O    正如画卷要用影来表现强光，再繁华的城镇也都有些肮脏混乱的角落。
- m* E/ s/ r7 V) {
* L7 l: o+ Z" N! a% x! E$ p    夜锦河边是那些名流商贾的乐园，这颓垣断壁便是蝼蚁的藏身地。

6 [+ X: a9 F( a2 ^' J$ [    石路滑腻漆黑，阿古却踩着愉快的步子越走越快。
1 x0 V) t+ Y6 X+ o: u, B
" _7 ~7 r. r/ @" t5 t" l1 F0 ~    不知是不是巷角那个残破的灯笼也熄灭的关系，他原本热到发烫的皮肤竟渐渐凉了下去，空气中也弥漫起比往日更加明显的腥臭，令人不禁怀疑有偷懒的小贩将死鱼死虾倒在了附近。
$ z  e- D  T" m, M
4 Y' V2 L! d# l0 K9 Y' ^! ]  M    阿古忍不住抽抽鼻子，终于远看到亲人藏身的简棚，立刻飞跑了几步，喊道：“爷，我给你带了吃的回来！”
) {7 z& ^3 A2 {
    然而总是露着脸皱巴巴的笑容迎接他的老头却没有出现在门口。

1 G" _7 Z  D% N7 g. a    “睡了吗？今天金银岛的秦阿婆发喜茶，我趁乱领了两块芙蓉糕她也不嫌，这糕香的哟——”阿古正像他这个年纪的孩子，面都没见着就叽喳个不停，然而所有尚未倾吐的话，都随着他踏进简棚的刹那戛然而止，再没机会说了。
3 V- g( _0 R* c1 v* u3 B
! N" y& U8 x. ^1 f% z. ~% I) w    吧嗒、吧嗒……
& Z& N: S( `3 n$ t
9 ^& _8 C: M" w- S& z3 [    这声音像是个肥头大耳的胖子咀嚼滑腻的鱿鱼，又像是没牙的老太婆舔食着粘稠的粥饭。

6 Z0 D" d7 g- `    总而言之都很恶心。

    然而阿古遭遇的事实，更要令人作呕的多。

" w. y2 M8 e$ g7 e4 R4 m2 _% G    他瞪大了眼睛，满脸惊愕而恐惧地望着平时和爷爷窝身的草席，半个字都吐不出来。

    草席还在，爷爷也仍躺在那里。

: X6 `& |2 m& R    可怕的不是草席，当然也不是爷爷。
7 q" h- S  j& n/ R
    而是半蹲在爷爷面前、约有十尺高的诡异的巨大黑影。
) Q9 _9 b& E( n& r3 c% y6 m% z
0 N6 H* q8 S8 y: ?+ ^/ H' T    ……那是个人吗？

    不，哪有人会这么庞大！
+ ]9 ]0 N4 l$ n, `
    它那说不上像四肢的东西，扭曲、纤细，暗而模糊，散发着从刚才就分外明显的腥臭，根本就是不该存在于世间的恶相！
5 k+ E7 @& N& e; u6 t# u. G7 N
    除了腥臭，同时弥漫开来的还有铁锈般的味道。
) p0 F3 t# P; G8 ]/ z( k
    阿古像被冻住的目光慢慢地移到被月光照亮的泥地上，隐约看到深红的血。
7 \# h5 C$ d9 N
    芙蓉糕在他双手垂下的刹那滚落下去，滚到了黑影的脚边，致使它停止了汁液四溅的吮咬，飘着黑雾的“手臂”伸近，已可见的速度长出了五个长短不一、极其尖利的“手指”，将糕点缓慢拾起。
8 A/ {: }! n1 S' F: w9 r
    “爷……爷爷……”阿古终于发出声音，却因被气泪阻住而显得嘶哑。
# ~3 }, [  Q; G$ r2 x
, P6 t' j6 ?+ ~3 k    因为他看到自己唯一的亲人已经胸腹大开，像堆烂肉般死在了角落。

' C/ n% J' i7 o/ [; O# K+ i    这种时候，无论发生什么都该冲上去吧？
# V( f# d9 k: Z$ P: W7 q, \) y
    但阿古不敢，双腿简直像被钢钉钉在地上，快要抖成筛子却半步都迈不出去。
- F8 @$ h. t& s/ U# s. N; F/ A
2 Q- M% B8 X* F6 b5 t    “咕……”黑影仿佛打了个嗝，深夜中的血气更重几分。
& P. H" y: G# K7 \9 N/ z" D* T
    阿古瞬间意识到什么，抖得越发厉害。

+ |$ d0 L0 w; n, V+ W    黑影像个傀儡般飘乎乎地回头，竟然露着张长满灰毛的巨脸，双目黑洞洞的，嘴如被刀子切开般横到颊侧，裂开欲笑般，亮出了粘着红色口水的两排尖牙。
* D6 N$ D) L# E# X2 B  h
    ——
" `% P! D& m9 y' @. t; }
    求生是所有生灵的本能，阿古在黑影扑过来的刹那扭头便逃。

    这曲曲折折的狭窄废巷已然无法再熟悉，随手用力拨倒的霉木和破废摆设也是良好的挡路之物。

! L. U# y8 o$ R4 Y2 a: P( Q    无奈那黑影不仅行动迅捷，而且力大无穷，始终死死地追在后面，所遇的障碍全被它粗鲁地撞开，根本毫无用处。
8 q1 h2 j" w2 U% C7 k( D
    阿古这辈子从来没有如此拼命的迈动过双腿，虽已然意识到这东西是什么，却根本没有心情细细琢磨，满脑子都是跑快点、再跑快点！
5 g. w8 `! l& l0 |- v* V, a- L
6 m# C2 U  ~/ U- Q0 e    他深知远处河边那片雾蒙蒙的光是自己唯一的活路。
! k, h  ~4 e! [* s3 ?% X" k/ L
. k9 d. K! e+ ?8 E  x3 T( h$ J    ——
+ {+ y( d& J2 _2 q7 M" v
+ a/ V2 a( r2 W4 C" z( M& U2 W1 P    少年凄厉的尖叫在南陵原喧哗的夜里模糊不清，但是房屋倒塌、砖石四射的动静相当沉重。
  Z$ L8 j6 c3 r5 w  V, q1 Q
  G0 R. c- R' w8 i! R6 E/ g    起先是靠近陋巷的行人隐约听到动静，他们纷纷在路边停步，抱着手臂、摇着扇子，事不关己地悠闲议论。
% H" C; m, k- ]) x$ H
1 n: q4 G/ y3 W    “难道官差又开始驱赶那些乞丐了？倒也应该，臭烘烘的，还是早点赶出南陵的好。”
; H# z4 x  }" G* w* R
3 N9 R9 t7 u$ K7 D- S    “未必，倒像是哪里的游侠在打打杀杀。”
) B" L8 Y- b5 a% j
' s) W( @6 N& X+ p) |+ T" P    “总之赶紧散了吧，可别伤到咱们，反正啊，咱们也管不着。”

; C, ?' M7 L$ }/ c1 `    穿着绫罗和涂着薄荷香膏的男女如此讲完，正准备轻笑四散。

    但那悲惨至极的叫喊却渐渐清晰起来。
; g6 B5 s' C- o1 h2 O
9 E/ Y% g" N" B2 B+ D# ]& ?    “救命啊！异鬼！异鬼出现了！谁能救我！！！”阿古飞奔地跌跌撞撞，脸上流的分不清是汗水还是泪水，破烂的衣服上也不知沾了烂泥还是鲜血，如同疯了般直冲进湖边灯火阑珊的闹市来。
& b( g2 V1 [: S7 g; E7 G0 u2 T
  w8 f% l0 X! Y' U. h    异鬼！
' h+ W* d, y* X+ A# c
    听到这两个字，那些旁观者刹那间便成为褪了色的木偶，变得苍白而又僵硬。

    也不晓得是谁最先起了反应，抱着孩子哭喊逃跑。

( b' |5 }, K+ k0 K$ o    河岸周围顿时人仰马翻，灯灭船掀。
1 L7 M% |  M, Z) V& {% P$ t# v$ ]2 N
    有胆小的店家不顾一切的关门闭窗，可坚实的石墙却被随之路过的黑影冲破，成为废墟中的一员。
5 y1 H* z7 q8 ?
    片刻前的极乐之景，全部都碎成了浸透恐惧的碎片。

    被称为异鬼的黑影又涨大了许多倍，横冲直撞地跳跃到破碎的瓦房之上，身后滚滚烟土。

    阿古拼了命奔跑至此，本以为见到希望。

) ]$ A* n1 `8 O  W  @1 F- ^4 r) M  F    但两岸数不清的同乡却逃得比他还快，仿佛恨不得他快被吃掉才万事太平，根本没有任何勇士伸出援手。
. {( o/ C+ O( H8 a) ~; N' T
! i' L/ v5 @; D+ Q& }    再没有力气了，几乎快要把心肺撕碎的恐惧让阿古感觉不到双腿的直觉，他太疲惫、太害怕，竟然直顺着石阶跳入了黑漆漆的夜锦河中，而疯狂追逐的黑影也随之而入，溅起巨大的水花后消失不见，让场面在瞬间陷入了诡异的死寂。
& ?0 Q1 z1 \: B+ B5 Q
  z* h, p' u0 Y& w1 A6 M. R3 n6 `    ——
' \, q  g* w7 J- W0 [- v
    这异鬼……或许并不算虚无缥缈的鬼，也并非自阴间爬出、与人相隔阴阳。

    它们身型难测而力大无穷，喜以人畜为食，低等种如失去神智的饿兽，高等种可变幻形体、混入市井之中行凶作恶。
$ m2 K5 g- n+ S, u
; k9 G* G$ w  f/ o% f    取一个“鬼”字，是毫不掩饰的惧怕，而取一个“异”字，则是非我族类，必为大敌！
$ \+ P- H; g5 Z
    谁也不知道异鬼从何而来，原本只是古籍中躲躲藏藏、当不得真的传闻，却在近一个甲子内频繁出没在人群密集之处，犹如仙佛降下的灾祸，给带来无数尸横遍野的血案。

    据传闻所说，北方许多地方都已只剩焦土和荒野，但向来太平的南陵原还从未见其真面目。
, n: J6 W$ V& G# n2 q# d/ P0 I
    这晚在闹市中毫无预兆地出现这嗜血的怪物，怎能不叫沉溺于欢乐的人们大惊失色？
0 n: l! z; S* k( j% r3 T$ C+ e$ i
    ——

# P$ }; t  ?$ r6 s2 w, O, W    生于夜锦河岸的阿古水性极好，他入河后不顾一切地朝对岸游去。
5 d6 F5 m1 O1 e" f( G2 ^
% B; S2 k  v* T+ I3 ?    待到气喘吁吁、满身狼狈地爬到岸边，终于力竭，躺在那再也动弹不得。
7 a2 u4 o" f; S0 d4 {* ]
" Y6 O8 V5 c! C( l. p    吓到魂飞魄散的同乡早就逃回家了，还有些不要命的看客也只是躲在船舱中、阁楼上，怯怯地露出眼睛，并无半个顾及他死活。

0 M- {* T+ I3 B  |    阿古急促的喘息着，喉咙里满满的血腥味，望着转瞬空无一人的街道，难免惨烈大笑。

    然而这笑——又随着阵细不可闻的水声戛然停了！

; `, ?9 C2 _+ ~, I/ p- y+ b  I    只见尽在咫尺地河面起了几个漩涡，空气中随之飘散起那股浓重的腥臭。
/ b! r/ e- y* ?% Q8 P& b/ c9 B0 w$ z
" S' u2 f0 {1 j# G4 s  {8 j    酒楼里扶着窗楣偷窥的店小二脸色发青，跟身后不敢妄动的宾客们说：“糟了，听说这畜生露出本形时，不沾血是看不到的，刚才入河后洗去人血……现在真不知已经躲在谁的身后……”
- n! _2 |5 a8 I9 {) z
5 n0 i% c6 f$ S5 m5 r% n5 l$ J5 e3 g    客人中还有七八岁的孩童，闻言立刻躲到桌下大哭起来，惊的母亲赶快俯身去捂住他的嘴，生怕招来祸患。
, r/ y" H; J; s% ?7 }2 M: \# o
" t1 @. v( i- {: Z( N6 e, a    但此时此刻，谁能有阿古更绝望呢？
, k+ G- ]) ?  L3 r" ]
    他颤颤巍巍地扶着石栏站起来，虽然什么都看不见，却清楚地知道异鬼就在身边，因为周身的石板上，渐渐出现淡粉色的水洼，那是被混入河水的爷爷的鲜血从那巨口獠牙中滴了出来的，只因血液太过稀薄，才没让异鬼现形。

# n* S% n, r& q+ q. k! Y3 h/ }    死吧……死了也好……
! j+ P. M. p1 `; ]
; G7 ]% B8 t& X' h    死了就不用担惊受怕，还能跟爷爷团聚……
: T8 x5 i! O( r$ f* I, K
    一阵恶臭之风迎面袭来，阿古绝望地缩起脖子、闭上了眼睛！

8 Y' s% _( f3 x8 \7 G. O( Z    谁也没想到，就在这个瞬间，忽有条泛着光的金线以电光火石的速度自酒楼之顶飞下，在月光下晶亮尖锐，仿佛瞬时擦破了什么东西似的发出刺耳难耐的摩擦声，转而岸边便响起异鬼凶恶的吼叫！
' f" E9 Y9 Q' Y, ]) ?3 q& d
    阿古完全被惊呆了，胸口此起彼伏。
: D& T; o! c& Q
! S! s9 V6 W) `* b' `    那金线尽头绑着小铃铛，蹭地在石栏把手上自己捆了几圈，而后便有滴鲜红的液体顺着金线流了下来。
- i0 l" Q5 d+ M' A, d4 R